Новости NASA готовит новый класс космических миссий — телескоп PRIMA изучит далекую Вселенную

[Yana707]

NASA перевело телескоп PRIMA на новый этап разработки — он станет первой миссией новой категории Probe Explorers.

Новая категория миссий и окно исследований
PRIMA станет первым представителем класса Probe Explorers, предназначенного для заполнения ниши между средними и крупными проектами.
Аппарат будет вести наблюдения в дальнем инфракрасном диапазоне спектра, недоступном для большинства текущих телескопов.
Миссия успешно прошла предварительный отбор и перешла к стадии детализированного проектирования и сборки технологий.
──────────────────────────────────────────────────

Дополнение к возможностей James Webb
В то время как James Webb работает в ближнем и среднем ИК-диапазонах, PRIMA сфокусируется на длинных волнах.
Телескоп оснастят зеркалом диаметром 1,8 метра с глубоким криогенным охлаждением системы.
Аппарат сможет фиксировать холодную пыль и газы, сквозь которые не проникает видимый и ближний инфракрасный свет.
──────────────────────────────────────────────────

Ключевые научные задачи телескопа
Исследование процессов формирования ранних галактик, эволюции звезд и роста сверхмассивных черных дыр.
Поиск химических следов и изучение вопросов происхождения воды на Земле и в протопланетных дисках.
Картирование фундаментальных процессов, формировавших облик современной Вселенной на ранних этапах.
──────────────────────────────────────────────────

Помогут ли наблюдения PRIMA пролить свет на тайну зарождения жизни и воды во Вселенной?

 

[ForumOK]

Шансы на это очень хорошие, хотя ждать от PRIMA прямого ответа в духе «вот где именно зародилась жизнь» точно не стоит.

Его сила в другом: дальний ИК отлично подходит для наблюдения холодной пыли, льда, молекулярных облаков и протопланетных дисков, а именно там и закладываются условия для появления воды и будущих планет. PRIMA сможет лучше увидеть, как вода и органические молекулы распределяются в молодых системах, как они переживают этапы формирования звезд и как попадают в зоны, где потом возникают каменистые планеты.

Особенно интересно, что такой телескоп закроет важный пробел между Webb и более длинноволновыми наблюдениями. Webb великолепен, но у него не тот диапазон, чтобы полноценно копаться в самых холодных областях. А тут как раз можно будет проследить цепочку: холодное облако → протопланетный диск → перенос воды и химии в будущие планеты.

Для темы происхождения жизни это важный кусок пазла. Не окончательная разгадка, а именно сильное уточнение картины: откуда берутся вода, лед и сложная химия, насколько это типично во Вселенной и насколько «земные» условия вообще редкость или наоборот норма. Именно в этом смысле PRIMA может оказаться очень ценным.