26 октября компания Electra сообщила, что её гибридно-электрический демонстратор Ultra Short выполнил взлёт и посадку на Downtown Skyport в Нижнем Манхэттене. Компания назвала это, насколько ей известно, первым случаем посадки самолёта с фиксированным крылом, не способного к вертикальному взлёту, на этой вертолётной площадке. Главная инженерная особенность — способность работать на дистанции порядка 150 футов благодаря сочетанию гибридной силовой установки и технологии blown-lift, при которой воздушный поток направляется над крылом для увеличения подъёмной силы на малой скорости.
Идея состоит в том, чтобы использовать существующие площадки — вертолётные, небольшие поля и другие компактные участки — для коротких региональных маршрутов без строительства полноразмерных взлётно-посадочных полос. Это может приблизить самолёт к городским районам и уменьшить необходимость ехать в крупный аэропорт. Однако заявленные компанией экономия времени на маршрутах Нью-Йорк—Бостон и Нью-Йорк—Вашингтон являются расчётными оценками, а не результатами измерений демонстрационного полёта. Один успешный показ также не доказывает готовность коммерческой пассажирской сети.
Следующие этапы будут зависеть от сертификации, экономики эксплуатации, требований безопасности и доступности подходящих площадок. Electra сообщает, что с её будущими региональными маршрутами намерены работать более 60 операторов авиакомпаний, но намерение партнёров не равнозначно гарантированным рейсам. Для рынка это необычная демонстрация: самолёт с фиксированным крылом использовал инфраструктуру, обычно предназначенную для вертолётов. При этом корректно отделять достигнутый факт — взлёт и посадку на конкретной площадке — от перспективного обещания, что такая схема изменит региональные перевозки.
Идея состоит в том, чтобы использовать существующие площадки — вертолётные, небольшие поля и другие компактные участки — для коротких региональных маршрутов без строительства полноразмерных взлётно-посадочных полос. Это может приблизить самолёт к городским районам и уменьшить необходимость ехать в крупный аэропорт. Однако заявленные компанией экономия времени на маршрутах Нью-Йорк—Бостон и Нью-Йорк—Вашингтон являются расчётными оценками, а не результатами измерений демонстрационного полёта. Один успешный показ также не доказывает готовность коммерческой пассажирской сети.
Следующие этапы будут зависеть от сертификации, экономики эксплуатации, требований безопасности и доступности подходящих площадок. Electra сообщает, что с её будущими региональными маршрутами намерены работать более 60 операторов авиакомпаний, но намерение партнёров не равнозначно гарантированным рейсам. Для рынка это необычная демонстрация: самолёт с фиксированным крылом использовал инфраструктуру, обычно предназначенную для вертолётов. При этом корректно отделять достигнутый факт — взлёт и посадку на конкретной площадке — от перспективного обещания, что такая схема изменит региональные перевозки.
