После периода задержек ракеты-носители Ariane 6 и Vega-C вышли на стабильный операционный график с космодрома Куру во Французской Гвиане. Уже к лету 2026 года Ariane 6 выполнила три успешных запуска, включая миссию для коммерческого заказчика Amazon (констелляция Amazon Leo), и завершила миссию для европейских программ Galileo и Copernicus . На 2026 год запланировано существенное увеличение частоты запусков Ariane 6: по заявлениям Arianespace и ArianeGroup, в 2026 году ожидается 7–8 пусков, что вдвое больше четырёх запусков 2025 года . В долгосрочной перспективе ЕКА рассматривает возможность дальнейшего наращивания темпов до 12–20 запусков в год для удовлетворения растущего спроса . Это критически важно для выполнения обязательств по программам ЕС (таким как Galileo, Copernicus и новая группировка IRIS²), которая была расширена до 348 спутников, а её развёртывание начнётся в 2029 году , и возвращения доли на европейском рынке пусковых услуг, который в 2025 году оценивался в $10,07 млрд.
Однако Европа сталкивается с новым вызовом: по предупреждению главы ЕКА Йозефа Ашбахера, в период 2029–2031 годов ожидается «пик потребности в запусках», связанный с одновременным развёртыванием IRIS², обновлением Galileo и Copernicus, а также национальными оборонными проектами. С учётом того, что в 2025 году Европа выполнила лишь 7 запусков против 170 у SpaceX, текущие производственные мощности Ariane 6 и Vega-C могут оказаться недостаточными для сохранения стратегической автономии, и ЕКА уже обсуждает с промышленностью возможность ускорения производства для увеличения годовой частоты запусков до 15 .
Однако Европа сталкивается с новым вызовом: по предупреждению главы ЕКА Йозефа Ашбахера, в период 2029–2031 годов ожидается «пик потребности в запусках», связанный с одновременным развёртыванием IRIS², обновлением Galileo и Copernicus, а также национальными оборонными проектами. С учётом того, что в 2025 году Европа выполнила лишь 7 запусков против 170 у SpaceX, текущие производственные мощности Ariane 6 и Vega-C могут оказаться недостаточными для сохранения стратегической автономии, и ЕКА уже обсуждает с промышленностью возможность ускорения производства для увеличения годовой частоты запусков до 15 .